[오늘의 고사성어] 21. 10. 25 고사성어

선 시 어 외

先 始 於 隗


가까이 있는 사람부터 시작하라.

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전국시대, 연나라는 영토의 상당 부분을 제나라에 빼앗기고 있었다.

이런 시기에 즉위한 소왕은, 재상 곽외에게 읽은 땅을 회복하기 위해 필요한 인재를 모을 방법을 물었다.

그러자 곽외가 대답했다.

"이런 이야기가 있습니다. 옛날에 어느 왕이 천금으로 천리마를 구하고자 했으나 3년이 지나도 얻지 못했습니다.

그러던 어느날, 잡일을 하던 신하가 천리마를 구해 오겠다며 천금을 가지고 떠났습니다.

석달뒤에 천리마가 있는 곳을 찾았으나 그 말은 이미 죽었다고 했습니다.

그런데 그 신하가 '죽은 말의 뼈를 오백 금이나 주고 사오자' 왕은 화가 나 '내가 원하는 것은 살아있는 천리마다.

 

누가 죽은 말뼈를 오백 금이나 주라고 했으냐' 며 크게 꾸짖었습니다.

끄러자 신하가 말하기를 '이제 천리마라면 그 뼈조차 거금으로 산다는 것을 세상 사람들이 모두 알게 되었습니다.

머지 않아 반드시 천리마를 끌고 올 것' 이라고 했습니다.

과연 1년이 안되어 천리마가 세필이나 모였다고 합니다.

그러니 전하께서 진정으로 인재를 구하신다면 '먼저 저, 외부터' 귀하게 대접해 주십시오.

그러면 외 같은 사람도 저렇게 후한 대우를 받는다며 저보다 현명하고 어진 인재들이 멀리서도 모여들 것입니다."

소왕은 곽외의 말이 맞다 여기고 그를 위해 궁전을 짓고 극진히 대우했다.

이 일이 온 나라에 알려지자 세상의 모든 인재들이 속속 연나라로 모여들었다.

그중에는 조나라의 명장 악의, 음양설의 비조인 추연, 대정치가인 극신과 같은 큰 인물도 있었다.

이들의 도움으로 소왕ㅇㄴ 드디어 제나라를 쳐부수고 숙원을 이루었다.